Selama rezim Assad produksi minyak Syria terus menurun. Termasuk akibat sanksi Amerika atas Syria. Bisnis minyak selama itu dikuasai oleh kroni Assad. Tidak ada investasi baru agar produksi minyak lebih banyak.
Tidak semua sumur minyak dikuasai pemerintah. Yang berada di daerah pemberontak dikuasai para pejuang. Hasil minyaknya dijual secara gelap. Uangnya sepenuhnya untuk biaya pemberontakan menumbangkan Assad.
Pembeli minyak mentah dari pemberontak itu adalah para pedagang minyak. Pedagang adalah manusia siluman paling siluman. Hanya pedagang yang bisa baik dengan pemberontak sekaligus baik dengan yang diberontak.
Pedagang itulah yang lantas menjual minyak hasil dari sumur di wilayah pemberontak ke kilang milik pemerintah Assad. Pemerintah mendapat uang dari mengolah minyak asal pemberontak –dipakai biaya menghancurkan pemberontak. Pemberontak dapat uang dari kilang pemerintah untuk biaya menumbangkan pemerintah.
Menteri Energi Bashir asalnya juga pemberontak. Bahkan ia adalah salah satu pimpinan besarnya. Saat Presiden Assad masih berkuasa pun Bashir sudah menjabat gubernur Aleppo. Tentu Assad tidak mengakuinya tapi tidak bisa berbuat apa-apa. Dari sini saja sudah bisa dilihat: betapa rapuh kekuasaan Assad di luar Damaskus. Provinsi Aleppo sepenuhnya dikuasai pemberontak –sampai pun pemerintahan daerahnya.
Jiwa kenegarawanan Bashir luar biasa. Ia seperti Abdul Harris Nasution pasca tumbangnya Bung Karno. Nasution sangat mungkin tampil sebagai presiden pengganti Bung Karno. Tapi Nasution tidak mau.
Pun Bashir. Ia memilih Ash-Sharaa sebagai presiden. Begitu Ash Sharaa terpilih Bashir justru menyatakan berhenti sebagai perdana menteri. Bahkan menghapus jabatan perdana menteri. Maka tidak akan ada matahari kembar di pemerintahan baru.
Bashir pilih ''hanya'' jadi menteri. Bulan lalu ia bubarkan Kementerian Listrik, Kementerian Gas Minyak Bumi dan Kementerian Sumber Daya Air. Tiga kementerian itu ia lebur jadi satu: menjadi kementerian energi.
Meski sangat mendadak saya bisa bertemu beliau. Diantar oleh Duta Besar Wajid Fauzi. Menteri Bashir orangnya berwibawa. Dahinya lebar sampai hampir ke ubun-ubun. Tatapan matanya sangat tajam dan cendekia. Bicaranya to the point –gaya kesukaan saya.
Gedung kementerian itu di atas bukit tinggi. Sebagian kota Damaskus memang pegunungan. Dataran rendahnya sendiri sudah 600 meter di atas permukaan laut.
Gedungnya tinggi –sekitar 12 lantai. Itu bekas gedung perusahaan minyak negara. Lobi kantornya sederhana. Tidak ada penjagaan tentara. Di luar maupun di dalam gedung. Bahkan rombongan Pak dubes dan saya ini tidak perlu melewati pintu detektor. Padahal Gus Najih membawa ransel. Itu menandakan begitu percayanya pemerintah baru Syria pada Indonesia.
Saya sendiri tidak menyangka bisa menghadap menteri penting begitu mendadak. Tidak mungkin seorang duta besar bisa mendadak membuat janji seperti itu –tanpa hubungan yang sangat baik.
Padahal saya telanjur tidak membawa baju berkerah. Pakaian yang saya bawa hanya kaus panjang, kaus pendek, dan kaus dalam.
"Pak dubes, bolehkah saya pinjam baju batik bapak?" pinta saya sebelum berangkat ke Kementerian Energi.
"Tentu dengan senang hati," katanya. "Kami siapkan tiga pilihan. Kebetulan ukuran kita kelihatannya sama," tambah Dubes Wajid.
Pulang dari kementerian, saya berniat mengembalikan baju itu. Begitu melihat mimik saya Pak dubes sudah bicara duluan. "Nggak usah dikembalikan. Cocok sekali kok," katanya.